食べにくそうにしている。でも、食事の中身は変えたくない。
そういうとき、先に見るべきものがあります。道具です。
食事の姿勢と環境で、姿勢の話を書きました。この記事は、その続きです。作る前にできることが、まだ残っています。
なぜ道具から見るのか
食べにくそうにしていると、まず「やわらかくしよう」と考えます。
でも、形態を下げるのは本人にとって小さくない出来事です。「とりあえず刻む」の前にで書いたとおり、必要以上に下げると、使わなくなった力はそのまま落ちていきます。
道具を変えるだけで解決することが、実際にあります。 食べ物を変える前に、ここを一度見てください。
そして大事なのは、道具を変えるのに、買う必要はないことが多いということです。
病院でやっていたこと ── 持ち手にタオルを巻く
入院中、食事の道具は基本的に家族が持ってきていました。 病院が全部用意するわけではありません。家で使っていたスプーンや箸を、そのまま持ってこられる方が多かったです。
ただ、持ってきたものが本人に合っているとは限りません。握りにくそうにしている。 そういう場面がありました。
そのときにやっていたのが、これです。
持ち手にタオルを巻いて、太くする。
細い柄は、握る力が落ちていると持ちにくい。タオルを巻いて太くするだけで、掴みやすくなります。 病院にあるもので、すぐできます。
これは家でも同じです。新しいスプーンを買う前に、今あるスプーンの柄にタオルや布を巻いてみてください。 それで持てるようになるなら、買わなくていい。
握る力が落ちているサイン
入院で落ちるもので書いたように、入院や療養で落ちるもののひとつが、箸やスプーンを持つ力です。本人は言わないことが多いので、見て気づくしかありません。
- スプーンを持つ手が震える
- 途中で持ち替える
- 食べはじめは使えていたのに、後半から落とすようになる
こういうことがあれば、力の問題かもしれません。 食べ物ではなく、道具を疑ってください。
家族には、面会のときに伝えていました
入院中、気づいたことは面会に来られたときに直接お伝えしていました。
「こうしたほうが食べやすそうです」
「介護用のスプーンも売っていますよ」
病院にいる間は、看護師が毎日その人の食事を見ています。どの道具が合っていて、どこで困っているかは、見ている側が一番分かります。
だから、入院中の方のご家族には、聞いてくださいとお伝えしたいです。
「食事のとき、スプーンは使えていますか」
「持ちにくそうにしていませんか」
「何か持ってきたほうがいいものはありますか」
聞かれれば答えます。 看護師の側から全部を言えるとは限りませんが、聞かれたことには必ず答えます。入院中に家族ができることでも書きましたが、聞くことは遠慮ではありません。
退院のときも同じです。退院後、最初の1週間で、食事の形態を聞いてくださいと書きました。道具のことも、同じタイミングで聞いておいてください。
市販の介護用スプーンについて
介護用の食器やスプーンは、普通に売っています。
- 持ち手が太いスプーン
- 角度のついたスプーン
- 縁が立ち上がっている皿
- 滑り止めのマット
私も、家族の方には「こういうものも売っていますよ」とお伝えしていました。
ただ、順番としては、
- まず、今ある道具にタオルを巻いて試す
- それで足りなければ、買う
これでいいと思います。合うかどうかは人によって違うので、先に試してから買うほうが無駄がありません。
自分で食べる人と、介助が要る人では、渡すものが違います
病院では、その人に合わせて渡す道具を変えていました。 どう変えていたかを書きます。
自分で食べられる人には、普通のカトラリーです
まず、ここを先に言っておきます。
自分で食べられる方には、世間一般のカトラリーセットを使っていました。 特別なものではありません。普通のスプーン、普通のフォーク、普通の箸です。
介護食と聞くと専用の道具が要ると思われがちですが、病院でもそうしていません。 持てているなら、それでいいのです。
むせる人には、あえて小さいスプーンを渡していました
ここが、この記事でいちばんお伝えしたいことです。
一口が大きくてむせてしまう方には、わざと小さいスプーンを渡していました。
スプーンが小さければ、一度にすくえる量が減ります。本人が気をつけなくても、自然に一口が小さくなります。
食事に時間がかかるようになったときとどう本人に伝えるかで、一口量が多いことが食べにくさにつながると書きました。でも、「もっと少しずつ食べて」と言葉で言うのは難しい。言われたほうも、嫌なものです。
道具を変えれば、言わなくて済みます。
小さいスプーンに替えるだけ。それで一口量が決まります。家にあるティースプーンでも構いません。買わなくてもできます。
皿は、病院では全員同じでした
正直に書いておきます。
皿は病院の備品なので、全員同じものを使っていました。 一人ひとり変えてはいません。
これは、家で用意する方にとって大事なことだと思います。病院でさえ、皿は変えていません。 介護用の食器を一式そろえないと食事ができない、ということはありません。
変えるなら、まずスプーンからです。
介助するときに見ているところ
介助で食べてもらう場合、本人が道具を持つ必要はありません。見るところが変わります。
介助のときも、スプーンの大きさがそのまま一口量になります。
大きいスプーンで介助すると、一口が多くなります。本人は口に入ってきたものを断れません。食事に時間がかかるようになったときで書いたとおり、一口量が多すぎることは、それだけで食べにくさになります。
介助する側が大きいスプーンを使っているなら、小さいものに替えてみてください。
自分で食べたい方のために
「舌でつぶせる」と「歯ぐきでつぶせる」で、やわらかすぎる筑前煮は箸ではすくえず、スプーンが必須だったことを書きました。
やわらかければいい、という話ではありません。 本人が使える道具で、本人がすくえる状態かどうか。そこを一緒に見てください。
道具で解決しないとき
道具を変えても食べにくさが続くなら、そこは道具の問題ではありません。
- むせが続く → むせたとき、どうするか
- 食べる量そのものが減っている → 親が食事を残すようになったら
- 形態を下げるべきか迷う → 食事の形態は誰が決めるのか
むせが続く、熱が出る、食事中に声が変わる。 こういうことがあれば、道具の話ではありません。様子を見ずに、かかりつけ医や訪問看護に連絡してください。
まとめ
- 食べ物を変える前に、道具を見る
- 買う前に、今あるスプーンの柄にタオルを巻いて試す
- 入院中なら、看護師に聞く。 毎日見ているので答えられます
- 市販の介護用スプーンは、試してから買う
- 自分で食べられるなら、普通のカトラリーでいい。 病院でもそうしています
- むせるなら、小さいスプーンに替える。 言葉で「少しずつ」と言わなくて済みます
- 皿は病院でも全員同じ。 食器を一式そろえる必要はありません
- 介助するときも、スプーンの大きさ＝一口量
- 道具で解決しないなら、それは道具の問題ではない
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この記事を書いた人
調理師の資格が取れる高校を卒業後、看護師として病院に勤務。集中治療室（ICU）を経て、再び食の世界へ。医療と調理の両方の現場から、家庭でできる療養食のことを書いています。
看護師／調理師／食育インストラクター／野菜ソムリエ
