入院する前は、家族と同じものを食べていた。
それが、退院したら食べられなくなっていた。
なぜこうなるのか。家族にとっては、いちばん納得がいかない部分だと思います。病気は治ったはずなのに。
この記事では、入院している間に何が起きているのかを書きます。
理由が分かると、どう構えればいいかが変わります。
動かない期間が、体を変えます
寝ている間に、力は落ちていきます
人の体は、使わなければ落ちていきます。
これは高齢の方ほど早く、そして数日でも起こります。
入院中は、
- ベッドで過ごす時間が長い
- 動く範囲が病室の中だけになる
- 自分で何かをする機会が減る
治療のために必要な安静が、同時に、体を落としていきます。 ここが難しいところです。
落ちるのは、手足だけではありません
家族が気づきやすいのは、歩けなくなった、立てなくなったという変化です。
でも、同じことが、食べることにも起きています。
- 箸やスプーンを持つ力（食事に時間がかかるときの記事）
- 体を起こして支える力（食事の姿勢の記事）
- 噛む力
- 飲み込むための力
飲み込むという動作にも、筋肉を使っています。 使わない期間があれば、そこも落ちます。
「歩けなくなった」と同じことが、口とのどにも起きている。 ここを知っておいてください。
食べていなかった期間があります
絶食という時期
手術の前後、検査の前、状態が悪いとき。口から食べない期間があります。
その間、栄養は点滴などで補われます。
私がいた集中治療室（ICU）では、口から食事をとれない方が多くいました。 点滴で栄養を補いながら、回復を待つ。
食べないことでも、落ちます
食べるという動作も、使わなければ落ちていきます。
噛む、まとめる、飲み込む。毎日当たり前にやっていたことを、しばらくやっていない状態から再開するわけです。
だから、食べ始めは慎重に進めます。
いきなり元の食事に戻すのではなく、形態を下げたところから始めて、様子を見ながら上げていく。 これが病院での進め方です。
回復すると、戻っていきます
食べられなくなったときの記事にも書きましたが、ICUで見てきたことがあります。
点滴だけだった方が、少しずつ回復して、また口から食べられるようになる場面を、何度も見てきました。
そしてそのとき変わるのは、体の数値だけではありません。表情が明るくなり、話し方が変わり、リハビリにも前向きになる。 そういう方が、本当に多かった印象があります。
食べる力は、戻ることがあります。 これは、知っておいてほしいことです。
退院は、「元通り」ではありません
ここが、家族にとって最も大事な部分だと思います。
退院の基準
退院は、「入院前の状態に戻った」という意味ではありません。
病院での治療が一段落した、ということです。
- 治療が終わった
- 状態が安定した
- 家庭で過ごせる見込みが立った
「元通りになったから退院」ではありません。
だから、退院後に困ります
家族は「治って帰ってきた」と思っています。本人も、そう思っていることがあります。
そこに落差が生まれます。
- 入院前と同じ食事を出したら、食べられなかった
- むせるようになっていた
- 食べるのに時間がかかるようになっていた
- 自分で食べられなくなっていた
これは、悪化したのではありません。 入院中に起きていたことが、家に帰って見えるようになった、ということです。
落ち込まないでください
「退院したのに、こんな状態で大丈夫なのか」と不安になります。
でも、退院後が、再開の始まりです。
病院は治療をする場所で、生活を取り戻すのはこれからです。家に帰ってからのほうが、戻りやすいこともあります。
落ちるのは、年齢のせいだけではありません
ここは、ぜひ知っておいてほしいところです。
20代の方でも、落ちます
入院して体力と筋力が落ちるのは、高齢の方だけではありません。
20代の若い方でも、「自分が思っていたより落ちている」と実感される方は、かなり多いという印象があります。
若くて、入院前は何ともなかった方が、ベッドから起き上がるだけで息が上がる。 そういうことが実際に起こります。
つまり、「年だから」ではありません
これは、家族にとって大事な意味があります。
若い方でも落ちるということは、落ちた理由は「年をとったから」ではないということです。
入院して、動かない期間があったから落ちた。 それだけのことです。
「もう年だから、こんなものだろう」
そう思って止まってしまうと、そこで終わります。 でも原因が年齢でないなら、やれることは残っています。
できていたことができないのは、誰でもつらい
年齢に関係なく、今までできていたことができないと、落ち込みます。
自分で起き上がれない。歩けない。箸が持てない。
食事に時間がかかるときの記事に書いたとおり、「自分で食べられない」という現実を知って、食べなくなる方がいます。
これは高齢だからではありません。誰にでも起こることです。
だから、「気持ちの問題」として片づけないでください。 落ち込むのが当たり前の状況にいる、というだけです。
そして、戻ることがあります
実際にあったこと
集中治療室（ICU）から一般病棟へ移ったあと、日々のリハビリを続けて、座ることも、食事も、介助なしで自分でできるところまで回復された方がいました。
入院したときの状態からは、想像できないくらいの変化です。
これは、若い方だけの話ではありません
高齢の方でも、実際にありました。
ここを強調しておきたいと思います。「年だから戻らない」ということはありません。
もちろん、全員がそうなるわけではありません。 時間がかかることもあれば、思うように戻らないこともあります。
それでも、「年だから無理」と決めてしまう理由にはなりません。
だから、諦める前提で始めないでください
家に帰ってきた親の状態を見て、「もう元には戻らないだろう」と思ってしまうことがあります。
そう決めてから始めると、そのとおりになりやすいです。
- リハビリを続けるかどうか
- 食事の形態を、上げていく余地を見るかどうか（形態は誰が決めるのかの記事）
- 起きている時間を作るかどうか
どれも、「戻るかもしれない」と思っているかどうかで、変わってきます。
家に帰ってから、どう構えるか
焦らないでください
「入院前に戻す」を目標にしないでください。
戻ることもあれば、時間がかかることもあります。今の状態から、少しずつです。
段階を飛ばさない
きざみ食の記事で書いたことの逆の話をします。
あの記事では「必要以上に形態を下げないでください」と書きました。同時に、いきなり上げるのも危険です。
- 退院時の形態から始める
- 様子を見ながら、少しずつ上げる
- 上げるときは、必ず相談する
病院では、この上げ下げを専門職が判断しています。家庭には、その判断をする人がいません。
だから、自己判断で一気に上げないでください。 詳しくは形態は誰が決めるのかの記事に書きます。
動くことと、食べることはつながっています
体を起こす時間を増やすこと自体が、食べる力につながります。
食事の姿勢の記事で書いたとおり、体を支える力が戻れば、食べることに使える力が増えます。
- 食事は、できるだけ食卓で
- 日中は、起きている時間を作る
- リハビリを受けているなら、続ける
食べることだけを工夫しても、限界があります。
一度に全部やらない
退院後1週間の記事に書いたとおりです。退院直後は、本人も家族も疲れています。
最初の1週間は、市販品や宅配を多めにして構いません。
相談してください
次のような場合は、家庭での工夫の範囲を超えています。
- 入院前はなかったむせが、出るようになった
- 食べる量が、退院後さらに減っている
- 体重が減っている
- 食後に熱が出ることがある
「退院したばかりだから、こんなものだろう」と様子を見ないでください。
退院後は、状態が変わりやすい時期です。かかりつけ医、訪問看護、ケアマネジャー。 どこでも構いません。
まとめ
- 動かない期間が、体を落とします。 数日でも起こります
- 落ちるのは手足だけではない。噛む力、飲み込む力にも同じことが起きています
- 食べていなかった期間があると、食べる動作そのものも落ちます
- 退院は「元通り」ではありません。 治療が一段落したということです
- だから退院後に困るのは、当たり前です。 悪化したのではありません
- 焦らない。 入院前に戻すことを目標にしない
- 段階を飛ばさない。 上げるときは相談する
- 体を起こす時間を増やすこと自体が、食べる力につながります
- 落ちるのは年齢のせいだけではありません。 20代の方でも落ちます
- だから「年だから」で止めないでください。 原因が年齢でないなら、やれることが残っています
- できていたことができないのは、誰でもつらい。 気持ちの問題として片づけない
- 食べる力は、戻ることがあります。 高齢の方でも、実際にありました
- 全員がそうなるわけではありません。それでも、諦める前提で始めないでください
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この記事を書いた人
調理師の資格が取れる高校を卒業後、看護師として病院に勤務。集中治療室（ICU）を経て、再び食の世界へ。医療と調理の両方の現場から、家庭でできる療養食のことを書いています。
看護師／調理師／食育インストラクター／野菜ソムリエ
