食事のことばかり考えていて、見落とされるのが薬です。
食べ物がやわらかくなっているのに、薬だけは、相変わらず硬い錠剤のまま。
口の中に残っている。飲み込めずに吐き出してしまう。水でむせる。
食事と同じくらい、ここは困りごとになります。
そして、家族が自己判断でやってしまいがちな対応の中に、危ないものがあります。 そこを先に書きます。
最初に ── 砕く前に、必ず聞いてください
いちばん大事なことです。
飲みにくいからといって、錠剤を砕いたり、カプセルを開けたりしないでください。自己判断では絶対にやらないでください。
理由があります。
薬の中には、「ゆっくり効くように作られているもの」があります。 少しずつ溶け出すように設計されているものです。
これを砕くと、その設計が壊れます。 一度に効いてしまうことがあります。
ほかにも、
- 胃で溶けないようにコーティングされているもの
- 苦みを包んでいるもの（砕くと飲めないほど苦くなります）
- カプセルでなければ扱えないもの
見た目では分かりません。
聞く相手は、薬剤師です
処方した医師か、薬をもらっている薬局の薬剤師に聞いてください。
「飲み込みにくくなっているのですが、砕いても大丈夫ですか」
これだけで答えてもらえます。 遠慮する場面ではありません。
飲みにくい理由を、まず見てください
対応が変わります。
大きくて、飲み込みにくい
錠剤が大きい。数が多い。口の中でまとまらない。
→ 薬の形を変えられることがあります（後述）
口の中に残る、張りつく
口が乾いていると、錠剤が舌や上あごに張りついて動きません。
口を整える記事に書いたとおりです。口の中が乾いていると、薬も飲みにくくなります。
→ 先に口を湿らせてください
水でむせる
薬そのものではなく、一緒に飲む水でむせている場合です。
→ とろみ剤の選び方のとろみの話につながります。ただし注意があります（後述）
苦い、嫌がる
味が理由のことがあります。
→ 服薬ゼリーなどが使えます
飲んだつもりで、飲めていない
これが見落とされます。
口の中に残っていたり、あとから吐き出していたり。飲んだと思っていたのに、飲めていなかったということが起こります。
→ 飲んだあとに、口の中を確認してください
家庭でできる工夫
先に、口を湿らせる
ひと口だけ水を飲んでから、薬を飲む。
それだけで、張りつきにくくなります。口を整える記事と同じ考え方です。乾いた口に薬を入れない。
服薬ゼリーを使う
ドラッグストアで買えます。薬を包んで、つるんと飲み込めるようにするものです。
- 薬を包むので、苦みが和らぎます
- 水より飲み込みやすい形状です
- 高齢の方向けの製品もあります
ただし、薬によっては相性があります。 使い始める前に、薬剤師に一言確認しておくと確実です。
飲む姿勢を作る
食事の姿勢の記事と同じです。あごを引いた姿勢で。
上を向いて薬を飲む方がいますが、飲み込む力が落ちている方には危ない飲み方です。 錠剤が気管のほうへ行きやすくなります。
あごを引いたまま、ゴクンと飲む。
一度に飲まない
薬が何種類もあると、まとめて口に入れてしまいがちです。
1〜2錠ずつ、分けてください。 口の中で散らばらず、まとまりやすくなります。
時間はかかりますが、確実に入るほうが大事です。
飲んだあと、口の中を見る
残っていないか確認してください。残ったまま横になると、危険です。
そして飲んだあとも、しばらく起きたままに。 食事の姿勢の記事の食後と同じです。
とろみをつけるときの注意
むせるから、ととろみをつけた水で薬を飲ませることがあります。
ここは注意してください。
とろみの濃さによっては、薬の溶け方に影響することがあると言われています。
つまり、よかれと思ってつけたとろみが、薬の効き方を変えてしまう可能性があるということです。
自己判断で決めないでください。
- とろみが必要かどうか
- どのくらいの濃さにするか
- その薬でとろみを使っていいか
この3つを、医師か薬剤師、または訪問看護に確認してください。
服薬ゼリーを勧められることもありますし、薬の形そのものを変えてもらえることもあります。 次の話です。
薬の形は、変えられることがあります
ここを知らない方が多いです。
同じ成分でも、いくつかの形があることがあります。
- 錠剤
- 口の中で溶けるタイプ（水がなくても飲めるもの）
- 粉薬（ただし、粉が必ずしも飲みやすいとは限りません。後述します）
- 液体（シロップ）
- 貼り薬
- 小さい錠剤に変える
「飲みにくい」と伝えれば、検討してもらえることがあります。
そして、薬が多すぎる場合は、整理してもらえることもあります。 飲む回数をまとめる、必要性を見直す、といった調整です。
これは医師の判断ですが、伝えなければ始まりません。
伝え方
形態は誰が決めるのかの記事と同じで、具体的に伝えてください。
| 伝わりにくい | 伝わる |
|---|---|
| 「薬が飲みにくいです」 | 「大きい錠剤だけ、口に残ります」 |
| 「飲んでくれません」 | 「粉薬は飲めますが、カプセルは吐き出します」 |
| 「むせます」 | 「薬を飲むときの水でむせます。食事ではむせません」 |
何が、どう飲みにくいのか。 これが伝われば、対応が出てきます。
病棟でやっていたこと
粉薬は、意外と飲みにくいです
ここは、多くの方の思い込みと逆かもしれません。
「錠剤が飲めないなら、粉にすればいい」と考えがちですが、粉薬は粉薬で、飲みにくいものです。
病棟で見ていて、粉薬が口の中に張りついて残っている方は、かなり多くいました。
- 舌や上あご、頬の内側に張りつく
- 口の中が乾いていると、なおさら残る（口を整える記事）
- 粉が飛んで、むせることもあります
飲めたように見えて、口の中に残っている。 これが粉薬の落とし穴です。
水に溶かして飲んでもらっていました
溶かしてよい薬であれば、水に溶かして飲んでいただいていました。
そのほうが、張りつかずに入っていきます。
ただし、溶かしていいかどうかは、薬によります。 水に溶かすと性質が変わるものや、溶かすと飲めないほど苦くなるものがあります。
ここも、薬剤師に一言確認してください。 「水に溶かして飲ませてもいいですか」と聞けば、すぐ答えてもらえます。
粉薬から、錠剤に戻してもらうこともありました
ここがいちばんお伝えしたいことです。
飲みにくい、口に残る。そういうときに、医師に相談して、粉薬から錠剤に戻してもらうことがありました。
世の中では「飲みにくい → 粉にする」と考えられていますが、現場では逆に戻すこともあるわけです。
その人にとって飲みやすい形は、実際に飲んでもらわないと分かりません。
だから、前の節に書いたことをもう一度書きます。「飲みにくい」と伝えてください。 錠剤から粉へ、粉から錠剤へ、どちらの方向にも変わることがあります。
薬の種類が多い方こそ、一つずつ
高齢の方は、持病をいくつか持っておられることが多く、薬の種類もそれだけ多くなります。
朝だけで5種類、6種類ということも珍しくありません。
そういう方ほど、一つずつ確実に飲んでもらっていました。
まとめて渡さない
一度に全部を手渡すと、口の中で散らばります。 そして、どれが飲めてどれが残ったのか分からなくなります。
一つ渡して、飲み込んだのを確認してから、次を渡す。
退院後1週間の記事に書いた食事のひとさじと、まったく同じ考え方です。
粉薬が数種類あるときも、一つずつ
これも一つずつ手渡していました。
粉薬をまとめて飲むと、量が多くなって口の中に残りやすく、むせることもあります。
面倒に見えますが、確実に入るほうが大事です。
家庭でも、同じようにしてください
- 一つずつ渡す。 飲み込んだのを確認してから次
- 粉薬が残っていないか、口の中を見る
- 溶かしていいか、薬剤師に確認する
- 飲みにくければ、形を変えられないか相談する（粉へでも、錠剤へでも）
薬の数が多い方ほど、時間はかかります。 でも、飲めていない薬があるより、ずっといいです。
お薬手帳を持っていってください
食事のことで相談するときも、お薬手帳があると話が早くなります。
飲んでいる薬が分かると、
- 口が乾く作用があるかどうか（口を整える記事）
- 食欲に関わるものがあるかどうか
- 飲み合わせ
こうしたことが分かります。
ケアマネジャーや訪問看護に相談するときも、見せられるようにしておいてください。
まとめ
- 砕く・カプセルを開ける前に、必ず薬剤師か医師に聞く。 見た目では分かりません
- 飲みにくい理由を見る（大きさ／口の乾き／水でむせる／味／飲めていない）
- 先に口を湿らせる。 乾いた口に薬を入れない
- 服薬ゼリーが使えます。使う前に一言確認を
- あごを引いて飲む。 上を向かない
- 1〜2錠ずつ、分けて
- 飲んだあと、口の中を確認する
- とろみで薬を飲ませるのは、自己判断しない
- 薬の形は変えられることがあります。 伝えなければ始まりません
- 粉薬は、意外と飲みにくい。 口の中に張りついて残ります
- 溶かしてよい薬なら、水に溶かすと入りやすくなります（要確認）
- 粉薬から錠剤に戻すこともあります。 「飲みにくい → 粉」とは限りません
- 種類が多い方こそ、一つずつ渡す。 粉薬も一つずつ
食事の形態を変えたなら、薬のことも一度相談してください。 セットの問題です。
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この記事を書いた人
調理師の資格が取れる高校を卒業後、看護師として病院に勤務。集中治療室（ICU）を経て、再び食の世界へ。医療と調理の両方の現場から、家庭でできる療養食のことを書いています。
看護師／調理師／食育インストラクター／野菜ソムリエ
